꽃처럼 말해요 (최숙희)

어린이의 마음 밭에 심는 예쁜 말 씨앗
최숙희 작가의 신작 《꽃처럼 말해요》는 아이들이 일상에서 마주하는 다양한 상황에서 느끼는 다양한 감정을 어떤 말로 표현해야 할지 알려줍니다. 그리고 그 예쁜 말들이 스스로와 세상에 어떤 긍정적인 변화를 불러오는지를 보여 주지요.
“안녕.” 방긋 웃는 꽃처럼 어여쁜 아이의 인사에 주변이 봄처럼 환해집니다. “고마워.” 솜사탕처럼 달콤한 감사의 말에는 웃음이 몽글몽글 피어나고요. “미안해.” 보슬비 같은 사과의 말은 마음속 깊이 스며들어 생채기를 아물립니다. “괜찮아.” 햇살처럼 따스한 위로의 말은 다시 일어날 힘을, “할 수 있어!” 사자의 포효 같은 응원의 말은 끝까지 해낼 용기를 줍니다.
아직은 감정 표현에 서툰 아이들인 만큼 가끔은 고슴도치처럼 뾰족뾰족 가시 돋친 말을 내뱉을 때도 있습니다. 양육자는 물론이고 스스로 깜짝 놀랄 만큼 찬바람이 쌩쌩 도는 말을 내뱉을 때도 있지요. “안 해!”, “싫어!”, “내 거야!”, “저리 가!”, “미워!”….
최숙희 작가는 이런 아이들의 서툰 감정 표현까지도 따스하게 감싸안으며, 지금 미운 말을 내뱉는 네 마음 밭에도 본디 예쁜 말 씨앗이 가득하다고 말해 줍니다. 그 씨앗들을 어여쁜 꽃으로 피워 내면 네 마음 밭도, 그리고 너를 둘러싼 세상도 봄처럼 환해질 거라고 말이지요.