축구 선수 윌리-앤서니 브라운

앤서니 브라운 (Anthony Browne)
전 세계 어린이 독자들의 사랑을 받는 그림책 작가입니다.
 
<미술관에 간 윌리>, <윌리와 악당 벌렁코> 등 앤서니 브라운이 침팬지 '윌리'를 주인공으로 한 시리즈의 한 권. 축구를 좋아하는 윌리가 소심한 성격과 왜소한 체격을 극복하고 시합의 영웅이 되기까지의 과정이 코믹하고 환상적으로 그려져 있다.

기술도 힘도 없는 윌리가 영웅이 되기 위해서는 '마법'이 필요하다. 어느 날, 오래된 파이 공장 앞에서 윌리는 유행이 지난 축구복을 입은 유령 같은 침팬지가 축구 연습을 하고 있는 것을 본다. 그리고 그 유령은 윌리에게 낡은 축구화를 건내준다. 윌리는 그 마술 축구화 덕에 선수로 선발된다.

소심한 아이의 성장에 아버지의 존재를 마술처럼 끼워놓은 이야기가 환상적이다. 이야기 속 아버지는 정식으로 등장하지 않지만 아이의 성장을 말없이 도와주는 이성적인 부성을 발휘한다. 앤서니 브라운의 팬이라면 그림 구석구석 숨어있는 장치들을 찾아내는 재미가 있을 듯.