구멍청 (백희나)

‘아…… 한동안은 잊고 살 수 있을 것 같아.
’당신의 ‘구멍’은 무엇인가요?
달토끼들이 정성껏 구멍청을 달여 드립니다.
#마음속 구멍을 조용히 어루만지는 백희나 신작, 《구멍청》
#지친 존재에게 건네는 달토끼 식당의 특별한 한 그릇
#작은 해소, 조용한 위안, 잠깐의 숨 고르기
#깊고 깊은 구멍으로 달인 한 그릇이, 오늘 당신의 빈자리를 조용히 어루만집니다.
“삶에서 한 번쯤 만나는 구멍을 애써 피하지 않고, 다정히 들여다보고, 천천히 어루만지며 때로는 작은 해소로, 따뜻한 온기로 채우고 싶었다.” _백희나
보름달 뜬 밤, 흔들리는 노란 불빛. 제대로 된 요리를 완성했을 때에만 문을 여는 달토끼 식당. 어느 날, 달토끼들은 깊은 산속에서 자연산 구멍을 발견하고, 여드레 밤낮 동안 구멍청을 완성한다. 첫 손님을 기다리던 늦은 밤, 몸집 작은 곰돌이가 식당 문을 열고 들어오는데…마음속 깊은 구멍을 정성껏 달여 만든 달토끼 식당의 특별한 한 그릇. 백희나 신작 《구멍청》은 지친 존재에게 거창한 해결책 대신, 다정한 작은 해소를 건넨다. 당신의 구멍은 무엇인가. 잠시 숨을 고르고, 달토끼들이 정성껏 차려낸 구멍청 한 그릇 앞에 앉아 보자.
“그날 밤, 달토끼들은 집으로 돌아가지 않았다.”
『구멍청』은 백희나 작가가 떠올린 이 한 줄에서 시작됐다. 『달샤베트』의 달토끼들이 집으로 돌아가지 않고, 지구에 더 머물기로 했다면 어땠을까. 그날 밤, 달토끼들은 배가 고팠고, 문을 연 식당은 없었다. 그래서 직접 식당을 차리기로 한다. 입체가 된 달토끼들은 한층 더 생생하고 능청스럽다. 어쩐지 지구살이를 제법(?) 겪은 얼굴들이다. 이 식당, 참 별나다. 아무 때나 문을 열지 않고, 제대로 된 요리가 완성된 밤에만 문을 연다. 음식값은 돈이 아니라, 더는 입지 않는 헌 옷. 옷 갈아입기를 좋아하는 달토끼들에게 헌 옷은 꽤 괜찮은 아이템이다. 이 이상한 거래는 묘하게 다정하다. 헌 옷은 한때 누군가의 몸을 감싸던 것이고, 지나온 시간의 흔적을 품는다. 더는 입지 않는 옷을 내주고, 구멍청 한 그릇을 받는 일은 어쩌면 오래 묵은 마음의 무게를 조금 내려놓는 제법 그럴듯한 거래가 아닐까. 이 책에서 달토끼들은 신비로운 요리사이자 다정한 관찰자다. 거기에는 요란한 위로도, 과장된 충고도 없다. 그저 제 방식대로, 정성껏 달이고, 빻고 쪄서 조용히 한 그릇을 내줄 뿐. 그들의 고요하고 이상한 식당이 궁금한가. 이제 당신이 『구멍청』 한 그릇을 받아 볼 차례다.